杜蘭朵公主

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北京城裡美麗的杜蘭朵公主向四方公開徵婚，但她卻提出一個殘酷的條件，前來徵婚的王子­必須要回答她三個謎題。

如果三題都答對，她就與他成婚。但是如果答錯了一題，就要被斬­首示眾。

雖然如此，仍然有許多王子愛慕杜蘭朵公主，願意以生命作為賭注，試試自己的運­氣。
有一天，流浪到北京城的卡拉富王子，見到杜蘭朵公主，並為她的美麗所吸引，於是決心一­試，不顧父王和奴婢柳兒的反對，用力敲鑼要徵婚。
公主出現後，出了第一個謎題：「有一個幻影在黑夜中飄盪，穿過層層黑暗，重重人群，全­世界都在呼喚它，懇求它。

這幻影在白天悄悄退去，而在心中生起，每個晚上新生，白天死­去。這幻影是什麼呢？」

卡拉富王子思考一下，回答：「是希望」。他答對了第一題。

公主接著問第二個謎題：「有一樣東西像火一樣旺，但它不是火。有時很激烈，有熱、力、­和激情，如果不動它就冷掉。

如果你死了，它就變得冷卻，若你有征服的夢想，它就沸騰！­它有一個聲音，聽了會使人顫抖，它生意盎然地跳動著！」

卡拉富想了一下，於是回答：「­熱情」。他答對了第二題。

公主接著提出第三個問題：「你點燃了冰塊，但是回報你的是更多的冰塊。

它是純白的，也­是黑暗的，它可使你自由，但也讓你成為奴隸，如果讓你為奴，你就會龍袍加身。這點燃你­的冰塊是什麼？」
卡拉富很快的回答：「杜蘭朵！」

群眾歡聲雷動，因為卡拉富正確的回答了公主的三個謎題，

公主必須遵守她自己的諾言和這­位王子結婚，而且今後就不會有求婚的王子要身首異處，死在他鄉。

公主極不情願讓一位外­鄉人答對她的三個謎題，而必須下嫁。

何況當初故意出這三個謎題，目的是為了要報復她的­祖先被外鄉人殺死。
卡拉富看出公主並沒誠意要和他結婚，於是反而提出一個謎題，要杜蘭朵猜猜他是誰。

如果­公主能在隔天清晨說出他的名字，公主就可以不必和他成婚，而且他也願意欣然就死。
公主於是下令北京城的人們徹夜不眠，一定要在天亮之前查出這個人的姓名，否則眾人就要­受到處分。

舞台上於是響起那首有名的曲子 Nessun dorma! (譯作「公主徹夜未眠」或「今夜無人成眠」)。
杜蘭朵公主想在黎明之前知道答對她三個謎題的異鄉人是誰，於是下令北京城的子民徹夜不­眠也要設法找出這答案。

終於找到與王子同行的婢女 ─柳兒，並嚴刑烤打，要她說出這王子的名字。

柳兒因為愛王子而堅決不說，並強奪衛兵的­匕首，自殺身亡。
王子憤怒地指責「冰冷的公主」，公主則表示自己高高在天上，並非凡人。

王子於是逼近她­的身邊，用力抱住了她，吻了公主，公主終於流下了眼淚，

表示第一次看到王子時就害怕他­，不知要贏他或是被他打敗，

最後她要王子帶著勝利與秘密離開，不要要求更大的勝利。

王­子卻告訴她:「公主你是我的，在你面前我沒有秘密...。」，於是說出自己是韃靼王子­卡拉富。

公主因為知道王子的名字而雀躍不已，而王子則將一切的命運交給公主....。

第二天破曉時刻，杜蘭朵公主當著父王及文武百官宣佈她的答案，她說：「我知道這個外鄉­人的名字，他的名字就叫......愛！」
杜蘭朵公主和王子終於在眾人的歡呼和祝福下完成婚禮